College van Beroep voor het bedrijfsleven, geheimhoudingsbeslissing bestuursrecht overig

1. Op grond van artikel 8:29, derde lid, van de Awb beslist het College of de weigering dan wel beperking van de kennisneming gerechtvaardigd is. Met toepassing van artikel 8:12 van de Awb heeft het College een rechter-commissaris opgedragen deze beslissing te nemen.

2. Bij deze beslissing moet de rechter-commissaris belangen tegen elkaar afwegen. Aan de ene kant speelt hierbij het belang dat partijen beschikken over dezelfde voor het beroep relevante informatie en het belang dat het College beschikt over alle informatie die nodig is om de zaak op een juiste en zorgvuldige wijze af te doen. Aan de andere kant kan kennisneming van bepaalde gegevens door de ene partij het belang van een of meer andere partijen onevenredig schaden, terwijl de ACM er belang bij heeft ook in de toekomst de informatie, waaronder concurrentiegevoelige gegevens, aangeleverd te krijgen die zij voor een goede uitoefening van haar taken nodig heeft. Onder concurrentiegevoelige bedrijfsgegevens vallen ook gegevens die, hoewel zelf niet als bedrijfsgegevens aan te merken, niettemin inzicht kunnen bieden in de door betrokkene(n) voorgestane (markt)strategie.

3. De ACM heeft als reden voor de beperking van de kennisneming van deze stukken verwezen naar een algemene motivering zoals opgenomen in de ‘Standaardtabel motivering vertrouwelijkheid’. Daarbij heeft de ACM aangegeven dat ten aanzien van stuk 3 van het dossier Norg en stuk 5 van het dossier Grijpskerk vertrouwelijkheid van (delen van) deze stukken aangewezen is omdat sprake is van concurrentiegevoelige informatie. Ten aanzien van de overige stukken heeft de ACM aangegeven dat vertrouwelijkheid van (delen van) deze stukken aangewezen is omdat het gegevens betreft die zien op andere taken van de ACM in het kader van toezicht, handhaving en regulering.

4. De NAM heeft in reactie op de gewijzigde mededeling van de ACM aangegeven in te kunnen stemmen met het verzoek om geheimhouding van de ACM.

5. De rechter-commissaris oordeelt dat de gevraagde beperking van de kennisneming van de stuk 3 van het dossier Norg en stuk 5 van het dossier Grijpskerk gerechtvaardigd is. Het betreffen stukken die ook al in de eerdere fase van de procedure – op verzoek van de NAM – als vertrouwelijk zijn aangemerkt. Deze stukken bevatten bedrijfsvertrouwelijke gegevens of gegevens waaruit (een deel van) de marktstrategie van betrokkenen zou kunnen worden afgeleid, voor zover al niet zonder meer sprake is van concurrentiegevoelige gegevens. Deze gegevens moeten vertrouwelijk blijven, omdat openbaarmaking van deze informatie tot een onevenredig nadeel voor de verstrekker van de gegevens zal kunnen leiden, terwijl kennisneming van deze informatie door partij(en) die er niet over beschikt/beschikken niet noodzakelijk is de belangen van deze partij(en) naar behoren te kunnen bepleiten.

6. De rechter-commissaris oordeelt verder dat beperking van de kennisneming van de stukken 5, 7, 8, 10 en 13 van dossier Norg gerechtvaardigd is. Deze stukken bevatten gegevens en informatie die zien op uitvoering van taken van de ACM die deze procedure niet betreffen. Deze gegevens moeten vertrouwelijk blijven, omdat ze relevant zijn voor andere onderzoeken van de ACM. Het openbaar maken daarvan kan afbreuk doen aan de effectiviteit van de ACM, terwijl kennisneming van deze informatie door de partij die er niet over beschikt niet noodzakelijk is om haar belangen naar behoren te kunnen bepleiten.

7. Het College kan alleen met toestemming van de andere partijen mede op de grondslag van die stukken uitspraak doen. Die toestemming is niet nodig voor een stuk dat een partij al kent. De NAM wordt daarom verzocht om binnen twee weken na heden schriftelijk kenbaar te maken of zij ermee instemt dat het College mede op grondslag van de vertrouwelijke versie van de stukken 3, 5, 7, 8, 10 en 13 uit het dossier Nog en stuk 5 uit het dossier Grijpskerk, voor zover zij deze stukken niet kent, uitspraak doet op het beroep.