Procesrecht. Rechterswisseling tussen mondelinge behandeling en voortgezette mondelinge behandeling…

HOGE RAAD DER NEDERLANDEN

CIVIELE KAMER

Nummer 22/03870

Datum 2 juni 2023

BESCHIKKING

In de zaak van

[de moeder],

wonende te [woonplaats],

VERZOEKSTER tot cassatie,

hierna: de moeder,

advocaat: N.C. van Steijn,

tegen

VERWEERDER in cassatie,

hierna: de Raad,

niet verschenen,

Belanghebbenden:

wonende te [woonplaats],

hierna: de vader,

gevestigd te Eindhoven,

hierna: de GI.

Voor het verloop van het geding in feitelijke instanties verwijst de Hoge Raad naar:

a. de beschikking in de zaak C/02/387010/FA RK 21-3011 van de rechtbank Zeeland-West-Brabant van 7 januari 2022;

b. de beschikking in de zaken 200.305.450/01 en 200.305.450/02 van het gerechtshof 's-Hertogenbosch van 28 juli 2022.

De moeder heeft tegen de beschikking van het hof beroep in cassatie ingesteld.

De Raad heeft geen verweerschrift ingediend.

De conclusie van de Advocaat-Generaal E.M. Wesseling-van Gent strekt tot vernietiging en verwijzing.

In deze procedure heeft de Raad verzocht het gezag van de moeder over haar minderjarige kinderen te beëindigen.

De rechtbank heeft het verzoek van de Raad toegewezen.

In hoger beroep heeft op 8 maart 2022 een mondelinge behandeling plaatsgevonden. Van de mondelinge behandeling is proces-verbaal opgemaakt. Hierin zijn als behandelend raadsheren A.J.F. Manders, C.D.M. Lamers en M.J.C. van Leeuwen vermeld.

Tijdens de mondelinge behandeling op 8 maart 2022 heeft de moeder een verzoek tot wraking van de drie raadsheren gedaan, waarna de voorzitter de mondelinge behandeling heeft opgeschort. De wrakingskamer van het hof heeft op 20 april 2022 het wrakingsverzoek van de moeder afgewezen.

De mondelinge behandeling is voortgezet op 21 juni 2022. In het proces-verbaal dat van de voortgezette mondelinge behandeling is opgemaakt zijn als behandelend raadsheren A.J.F. Manders, C.D.M. Lamers en H.J.M. van Arkel-van Gasselt vermeld.

Bij beschikking van 28 juli 2022 heeft het hof, voor zover in cassatie van belang, de beschikking van de rechtbank bekrachtigd. De beschikking is gewezen door de hiervoor in 2.5 genoemde raadsheren.

De onderdelen 1 en 2 van het middel klagen dat het hof het onmiddellijkheidsbeginsel, en daarmee art. 6 EVRM, heeft geschonden nu de combinatie van raadsheren tijdens de mondelinge behandeling op 8 maart 2022 een andere is geweest dan de combinatie van raadsheren die de beschikking van het hof heeft gewezen, en deze rechterswisseling niet van tevoren onder opgave van redenen voor de vervanging aan de moeder kenbaar is gemaakt. In dat verband voeren de onderdelen aan dat de zaak tijdens de mondelinge behandeling op 8 maart 2022 inhoudelijk is behandeld en dat uit het proces-verbaal van de (voortgezette) mondelinge behandeling op 21 juni 2022 niet blijkt dat de mondelinge behandeling toen opnieuw is aangevangen.

Ingevolge vaste rechtspraak van de Hoge Raad dient, indien op enig moment na de mondelinge behandeling vervanging noodzakelijk blijkt van een of meer rechters ten overstaan van wie de mondelinge behandeling heeft plaatsgevonden, het gerecht dit voorafgaand aan de eerstvolgende uitspraak mee te delen aan partijen (waaronder in verzoekschriftprocedures begrepen de belanghebbenden), onder opgave van de reden(en) voor de vervanging en de beoogde uitspraakdatum. Elk van de bij de mondelinge behandeling verschenen partijen mag vervolgens verzoeken om een nadere mondelinge behandeling ten overstaan van de rechter(s) door wie de uitspraak zal worden gewezen.

De overige klachten van het middel kunnen niet tot cassatie leiden. De Hoge Raad hoeft niet te motiveren waarom hij tot dit oordeel is gekomen. Bij de beoordeling van deze klachten is het namelijk niet nodig om antwoord te geven op vragen die van belang zijn voor de eenheid of de ontwikkeling van het recht (zie art. 81 lid 1 RO).

De Hoge Raad:

- vernietigt de beschikking van het gerechtshof ’s-Hertogenbosch van 28 juli 2022;

- verwijst het geding naar het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden ter verdere behandeling en beslissing.

Deze beschikking is gegeven door de raadsheren C.E. du Perron, als voorzitter, H.M. Wattendorff en K. Teuben, en in het openbaar uitgesproken door de raadsheer F.J.P. Lock op 2 juni 2023.