Proceskostenveroordeling na intrekking hoger beroep.

PROCESVERLOOP

OVERWEGINGEN

1. Artikel 8:75a, eerste lid, eerste volzin, van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) bepaalt dat in geval van intrekking van het beroep omdat het bestuursorgaan geheel of gedeeltelijk aan de indiener van het beroepschrift is tegemoetgekomen, het bestuursorgaan op verzoek van de indiener bij afzonderlijke uitspraak met toepassing van artikel 8:75 van de Awb in de kosten kan worden veroordeeld. Ingevolge artikel 8:108, eerste lid, van de Awb is deze bepaling van overeenkomstige toepassing op het hoger beroep.

2. Appellante heeft het hoger beroep ingetrokken nadat de minister de nieuwe beslissingen op bezwaar van 7 januari 2025 en op 12 februari 2025 heeft genomen. De minister heeft in hoger beroep onderkend te hebben nagelaten appellante in het kader van de bezwaarprocedure in de gelegenheid te stellen om alsnog de benodigde definitieve aanvragen op grond van de Derde tijdelijke noodmaatregel overbrugging voor behoud van werkgelegenheid voor de derde- en vijfde periode in te dienen. Nadat de minister haar die gelegenheid alsnog heeft geboden, heeft appellante deze aanvragen op 20 november 2024 ingediend, waarna de minister de nieuwe besluiten heeft genomen. Aldus is aan appellante tegemoetgekomen.

3. In verband met het verzoek om proceskostenvergoeding heeft de minister zich op het standpunt gesteld dat geen sprake is van door een derde beroepsmatig verleende rechtsbijstand, zoals bedoeld in artikel 1, aanhef en onder a, van het Besluit proceskosten rechtsbijstand (Bpb). Volgens de minister kan, gelet op de website van [naam kantoor] , niet worden gezegd dat het verlenen van rechtsbijstand tot de beroepsmatige taak van [naam] behoort of in dat kader plaatsvindt, dan wel dat het verlenen van rechtsbijstand een vast bestanddeel vormt van de werkzaamheden van [naam] . Daarnaast heeft de minister zich op het standpunt gesteld dat uit de ingediende facturen van [naam] niet blijkt dat sprake is van proceshandelingen als bedoeld in de bijlage bij Besluit proceskosten bestuursrecht (bijlage bij Bpb) die in aanmerking komen voor vergoeding.

4. Appellante heeft in reactie hierop toegelicht dat [naam kantoor] , het kantoor waar [naam] werkzaam is, administratieve- en boekhoudkundige diensten aanbiedt. Dit betekent onder andere dat cliënten worden bijgestaan in juridische zaken. [naam] heeft de gehele juridische procedure namens appellante gevoerd, alle correspondentie afgehandeld en de rechtbank telefonisch te woord gestaan. De kwaliteit van de juridische werkzaamheden blijkt alleen al uit de verkregen nieuwe besluiten, aldus appellante.

Beoordeling

5. De Raad is van oordeel dat de door [naam] verleende rechtsbijstand is aan te merken als door een derde verleende rechtsbijstand, als bedoeld in artikel 1, aanhef en onder a, van het Bpb, welke een vast bestanddeel vormt van een duurzame, op het vergaren van inkomen gerichte taakuitoefening. In de beschrijving op de website [website], waarop staat dat [naam kantoor] boekhoudkundige bijstand en bedrijfsondersteuning en -advies aanbiedt, zijn geen aanwijzingen gevonden voor een andersluidend oordeel.

6. De minister wordt veroordeeld in de kosten die appellante in verband met de behandeling van het beroep en het hoger beroep redelijkerwijs heeft moeten maken. De proceskosten worden, ingevolge het Besluit proceskosten bestuursrecht, begroot op € 934,- voor verleende rechtsbijstand in beroep (1 punt voor het beroepschrift) en € 1.401,- voor verleende rechtsbijstand in hoger beroep (1 punt voor het hoger beroepschrift, 0,5 punt voor de zienswijze op het besluiten van 7 januari 2025 en van 12 februari 2025). Totaal € 2.335,-. Er is geen aanleiding voor een kostenvergoeding in de bezwaarfase omdat hier pas in hoger beroep om is verzocht, terwijl een dergelijk verzoek ingevolge artikel 7:15, derde lid, van de Awb moet worden gedaan voordat het bestuursorgaan op het bezwaar heeft beslist. Dat is niet gebeurd. De facturen van [naam] die appellante in beroep en in hoger beroep heeft overgelegd geven geen aanleiding om op grond van de bijlage bij Bpb, aanvullende proceskosten in aanmerking te nemen. Ook dient de minister het door appellante in beroep en hoger beroep betaalde griffierecht te vergoeden.

BESLISSING

- veroordeelt de Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid in de proceskosten van appellante tot een bedrag van € 2.335,-;

- bepaalt dat de Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid het door appellante in beroep en hoger beroep betaalde griffierecht van in totaal € 238,- vergoedt.

(getekend) S. Wijna

(getekend) M.G.J. van Eck